姬允心口一跳，大為驚怒：“跑了？！”

姬準跑了，使者只帶回一封敷衍告罪的信。

大致是講藩王久留京中於禮不合，心中惶恐不安。又言昨日家書抵京，小兒高熱不止，心中憂慮，急切想要歸家。又解釋了昨日原本準備入宮辭行，奈何久等皇兄不至，只有不辭而別，望勿怪罪雲雲。

表文恭順有禮，情真意切，一看就不是姬準本人的手筆。必是哪個幕僚怕他自己動筆把皇帝給氣死，給代勞的。

姬允草草覽過，一時不知其中幾分真假。他大約記得姬準的確是有個兒子高燒夭折了，卻不知具體是什麽時候，想來就是這陣兒了。而以扶風王之性格，不打招呼便跑了這種行事，其實也實在不足為奇。

若仍是上輩子的姬允，恐怕著人斥責一頓，也就罷了——所以姬準才這麽有恃無恐。

他總是作出張狂乖戾的姿態，反倒讓姬允誤以為他的心計太流於表面，不以為真。

但姬允記得那場由姬準掀起頭的叛亂；記得多少將士宗親死於他手；也記得手起刀落時，姬準怨恨而不甘的神情，和手足之血染出的一片腥紅。

那成了他心頭的刺，漸漸腐爛，爛成一樁心病。

姬準趁夜私逃，牽扯到那樁心病，實在觸動了他的逆鱗。

腦中有片刻的混亂，仿佛又聞到濃稠的血腥味道，他眼睛微微發了紅。

“扶風王抗旨離京，北大營統領荀羽，虎賁中郎將樊業，共領五十人前去追捕，捉拿扶風王歸京。沿線各驛，如遇姬準相幹等人補給，不得放行。”

姬準最早也是昨日城門關閉之前才走的，現在追還來得及。

他迅速傳令下去，待要下意識喊讓顧桓進宮，又想起來顧桓還在床上躺著奄奄一息，心下更沈了幾分。

挑這個時候跑，莫不是以為顧桓傷重，便無可忌憚了嗎？！

姬允眼中陰翳更深，大步跨出殿外，走到門口，他突然停住了。

他轉回身，深深地看了臉色發白的姝一眼。

“扶風王跑了？”

白宸略微驚訝，他收回白玉節般的手，放下鳥食，道：“鳳郎最近舉止奇異，遲遲不許姬準回封地，姬準心中起疑是一定的，以姬準性格，不辭而別也不足為奇。”

但又隱約覺得，姬準不是這麽沈不住氣的人，怎麽會突然連夜就跑了呢？

他低眉沈思片刻，問：“姬準臨走之前和誰見過？”

“扶風王入宮去過，是那位姝伺候的。”

白宸若有所思：“若是鳳郎身邊寵愛的人，向姬準透露鳳郎已容不得他的意思，姬準心裏那點懷疑，恐怕就不能不當真了。”

他又問：“鳳郎如何了？”

束稚斂眉道：“陛下著人去追捕了，似是怒極。”

白宸微微擰眉，難不成姝竟是姬準的人，同姬準說的也是真話，並沒有騙他？

只是鳳郎一向對姬準寬宥有餘，卻突然這樣防範起來……他止住了，沒有任自己再想下去。

只道：“派幾個人去，到必經的官道通行處截住他們。”

姬準連夜跑了，想必急著趕路。水路既慢，航路單一極容易被逮到。小路險難不易行，耗時更長，而且這躲得太明顯了，如今時機尚不成熟，姬準沒必要和鳳郎攤牌。走官道是最快的，鳳郎不管他讓他走是最好的，即便被逮住了，自然也找得到話說，有個回轉餘地。

姬準連夜趕路，才走出王京，卻遇到一夥攔路匪寇。

姬準一行三十餘人，除了有兩名自小培養的死侍，還有數名自江湖中重聘而來的高手。來者不過七八人，與他們且戰且退，竟也耗費不少時間。

一通波折下來，傷亡雖不嚴重，馬匹卻被驚得四散，跑了大半，追回來也不過兩三之數。

荀羽樊業急馳追來時，正好趕上姬準收拾狼藉。姬準等人被團團圍住，若不想真的頂上叛逆之名，只有繳械，跟著荀羽、樊業回京了。

姬準看著神色輕松，半點兒不覺自己抗旨離京是多麽大的罪責，還有心情說笑：“本王許久不在京，盜匪倒是比以往更猖獗了，數人也敢襲我三十餘眾，皇兄真是治國好手段。”

荀羽雖然名字文雅，相貌也頗俊秀，只是長期對著軍營裏的刺頭兒，難免脾氣爆一些，聞言便要發作起來，被樊業按住了。

樊業向姬允拱拱手，道：“人貴在有自知之明，陛下知人知己，不為己所不能。陛下自登基以來，以大將軍為國之輔弼，使內無憂而外無患；又不行苛政，不興戰事，使百姓休養生息。東西兩市早晚熱鬧不休，城內可夜不閉戶。敢問王爺，若是十年前，可能想見今日帝京繁華嗎？”

姬準的回應只有一句嗤笑，道：“外人攏權下的蜃市浮華，皇兄夜中竟也能安枕嗎？”

顧桓靠在床頭，他受不得風，肩上又披了層衣。

聽來人匯報之後，他略微皺起眉毛，道：“陛下仁柔，姬準拿準他這點，一貫是肆無忌憚的。此次姬準回京，其乖張不遜，總算讓陛下動了防備之心。但姬準是陛下親弟弟，人又已經控制住了，他未必狠得下心再做什麽。”

所以姬允才只讓人將扶風王捉拿回京，其餘一概不提。

“陛下先前已錯失一次良機，讓扶風王得以占據一方為王。”顧桓臉色蒼白，說話時斷時續，不時還伴有咳嗽，但那眼中，卻已經顯出同以往一般的狠辣之意，“眼下陛下對姬準猜忌正濃，絕不能再錯過了。”

話未說完，又是一陣仿佛要咳出心肺一般的咳嗽，顧桓臉都漲出紫紅了，他忍住疼痛，喘息勻了，才沙聲道：“去傳信。同他說，如他所願，這是最後一次。”

他目中晦暗不明，唇邊扯出一個似譏似怒的弧度，道：“陛下不愧是多情之人，將我的人都要哄到他那邊去了。”

姬準悠哉悠哉又回到京城府邸，姬允令他禁足，也無所謂地聳一聳肩，整日在家飲酒待客，什麽也沒發生一般，極為坦蕩。

轉眼便到上元夜，華燈滿城闕。

前些時各坊間的花魁大比，已數年不參加的桐花閣也報了名，自然拔得頭籌，今歲便輪到桐花閣的花車游行。

桐花閣一向大手筆，此次甚至請了宮中禦匠親描花車彩繪，更添富麗輝煌，姬允上一世因故未能親歷那場極致熱鬧，遺憾非常，今世竟然有機會重歷，也難得很有興趣。

便趁著黃昏偷溜出宮，穿過朱雀大街，穿過玉帶橋，見到身著月白錦袍，背影清雋的少年郎站在柳樹下。

姬允越走越慢，心中仿佛太滿了，沈甸甸地快要溢出來，他站在橋上，看著那個背影，向自己轉過身來。

此時橋上街中，已經有些擁攘。明月悄悄地越出山頭，掛在樹梢上。

各家檐下銜了紙糊的金魚兔子樣式的花燈，燈火掩映在叢叢樹中，打眼瞧去，直是火樹銀花不夜天。

月亮懸在一彎玉帶上，橋下流過的船兒，漾起一波弦歌絕處的細紋。

白宸走上橋來，手裏提著一盞懵懂稚拙的兔子燈。

走近了，不等姬允笑他，他自己先笑起來。

“途經賣燈的老叟，說宸夜著錦服，冠履如新，必是要去會心上人。”白宸說著，仿佛也有兩分困窘，但眼眉還是溫柔地彎起來，他將兔子燈遞給姬允，“還說這燈，一定能哄心上人開心。”

姬允接過燈，左右看了看，還是忍不住笑了：“那老叟恐怕對無數路過的郎君說了這樣的話，又或者以為宸郎的心上人是個溫柔可愛的女子呢。”

說是這麽說，燈還是提得好好的，還抽空問一句：“這燈是密密封好了的，若是燃盡了，要怎麽續呢？”

這卻難住了無所不知的白小郎君，他困惑地按一按眉，有些為難地笑了：“那恐怕得找到那老叟問一問才知了。”

兩人同行，竟也不覺得浪費時間，果然又繞回那老叟所在之處，那老叟見他們倆一齊出現，姬允手中又提著燈，聽了他們的話，哈哈笑道：“不過一個消遣玩意兒，原本就是玩過了就該扔的，根本便沒準備著還要續火。”

又看向他們倆：“兩位看著是大富之家的公子，一個破燈而已，何以舍不得呢？”

這番話聽著，卻總有種不入耳的感覺，姬允略感不快，心中覺得這老叟怕是不會做生意，也懶得計較，只轉了身便走。

兩人走得遠了，還聽到後邊拖長了的，仿佛刻意說給他們聽的聲音：“哈世間情，如露如電，過眼雲煙吶。”

盛朝向佛，連街邊老叟都能隨口胡謅兩句佛門偈語。

姬允不知該怒該笑，只又不快哼了一聲。

那段小插曲，姬允倒不放在心上，反而白宸神色郁郁，還想把那個兔子燈給扔了。

姬允當然不許，護住了燈，道：“既然送我了，怎麽還有拿回去的道理？”

“這東西寓意不好，”白宸抿住嘴唇，“宸本來便不該送這樣的東西給鳳郎。”

姬允不由好笑：“白小郎君經史博綸，竟然也信這些莫須有的嗎？”

“鳳郎心中從無珍重畏懼之人嗎？”白宸輕聲道，看向他的目中似沈進深水之中，仿佛平靜，底下卻無從知曉。

“宸已經容不得半句逆耳之言了。”

姬允到底是不許白宸把兔子給扔了，兩人提著一盞簡陋的燈，在燈市中閑逛。

花車游行還要再等一等，但已經是鑼鼓喧天，熱鬧極了。紮總角的孩童串著龍燈穿街過巷；姑娘們著了新制的春裳，三兩結伴，執扇掩住歡聲笑語不斷；酒樓伎坊裏，傳來陣陣的喝彩叫好之聲，想必又是哪個才氣橫溢，惹來讚賞；每家燈鋪前也都湊了猜燈謎的人，唧唧喳喳，熱鬧不休。

姬允置身於這繁華熱鬧之中，心中便也有種安慰之感。

他時常覺得自己不能勝任這天下之主，這天下太大了，背在一個人肩上，沒有人能全然地心安理得。他坐在天底下最尊貴的位置，卻處處受限，總覺無能為力，心中難免發虛。

好在眼下仍是盛世太平。

迎面卻撞到一行人。

姝作了一身貴家小公子的打扮，錦衣玉帶，頭發也束成時下年輕小郎君喜歡的樣式，全部束到腦後以緞帶綁起來。他本來生得格外艷麗，這下愈顯出粉面桃腮，只眼梢微吊起的傲氣，顯得不好親近。

因是迎面相遇，姬允連掉頭的機會都沒有，已經讓白宸也瞧見了。

姬允偷眼一瞥，見到白宸原本含笑的臉，幾乎是瞬間冷了下來。

心道不好，還說什麽盛世太平，眼下他自己就要不太平了。

姝已經走了上來，大約顧慮是在宮外，只簡略地躬了躬身，也跟著別人喊他：“鳳郎。”

白宸的臉色，這下簡直可以稱作是陰沈了。

他毫不掩飾自己的情緒，冷聲道：“他怎麽也來了？”

“……”姬允頂著白宸仿佛捉奸似的質問，一會兒心虛，一會兒又覺得自己有什麽好心虛，硬著頭皮，強作出無所謂的姿態，道，“姝他說從未見過京中的元宵盛會，很是好奇，左右無事，便將他帶了出來，看看也好。”

雖這麽說，卻忍不住向姝斜了一眼，有些不悅。

姬允再是多情，也不可能在明知小愛人慣愛喝醋的前提下，還將醋源帶在身邊，給兩人幽會添堵。

姝既然求了他，帶他出宮也沒什麽。只是一出宮兩人就分開了，姬允只派了侍衛跟著他，讓他自己去好好玩，到了時辰在宮門口見。

哪曉得京城這麽大，竟然也能迎面撞上，姬允真是不得不佩服自己的好運氣了。

姝也是，看見自己竟不曉得避一避麽？

白宸面目僵冷，對姝似笑非笑：“鳳郎待你，可真是極盡體貼，所求無有不應了。”

雖然隔了點距離，也能感受到那目光陰冷地戳著自己。

姝沒有同以往一樣避開，反而微微擡高下巴，與對方不善的目光對個正著。

或許是身上最大的秘密將要不存在了，他的良心終於能夠安穩，他終於不感到卑微到了塵埃裏——至少是落了地——他多少有了些底氣。

姝微微斂眉，道：“鳳郎待姝如何，姝銘感五內，牢記在心。不勞白小郎君掛懷。”

分明已經入了春，姬允卻突然感受到從白宸身上溢出的陣陣寒氣，他莫名打了個冷噤。

兩方既然已經會師，姬允之前做的安排便都是無用功了，索性破罐破摔，將兩人都帶著，看了一場冰火兩重天的花車游行。

花車以白象為駕，象上馱著名男子，踩在象背上作飛天舞。花車則以白玉為欄桿，雕鏤了玉蘭牡丹諸多富貴花草。車上桐花閣的女子或坐或站，或琴或舞，輕綢羅衫，笑意嫣然，仿佛九天神女乘雲車，下凡塵。

車行處俱是水洩不通，金銀綃紗擲了滿車，姬允也拋了一枚玉佩，卻不知究竟拋進車裏沒有。

他隨著人潮湧動，等反應過來時，身邊人都被擠散了，白宸在兩三層人之外，雖然還能看見，卻無論如何擠不過來了。

姬允這才覺出未免太擠了，呼吸都不暢起來。

這時手卻被握住了，姝仗著身形瘦弱，又柔韌，硬是擠出一條路來，對他說：“鳳郎，姝帶你出去。”

那聲音被淹沒在漫天的焰火聲人聲中，姬允聽不清，只隨著他走。

不知肩膀被撞了多少下，鞋也被踩丟了一只。

總算走出了人山人海，到了河岸邊，人聲陡然遠去。

兩人形容都頗狼狽，姝臉上還印了兩個唇印。不知哪家大膽的姑娘，趁亂親上去的。

姬允忍不住哈哈大笑，姝一臉莫名，但看著他笑，也有些不知所措地，靦腆地笑起來。

焰火此時正好在他頭頂上綻開。

他眼中映出燦爛煙火，笑如春花盛開。

姬允神色柔軟下來，忍不住道：“你今天這樣，就很好。”

他想，縱然他此生諸多遺憾，總算至少保住了這一個。

姝看著他，仿佛是欲言又止。

姬允覺得自己大概猜得出對方要說什麽，但他對姝總是存著憐惜，不忍心說太傷人的話。

所以他笑著，道：“你若準備好有話同我說，我便聽著，你若還沒準備好，我們就先回去。”

他靜靜看著對方，等了一等，對方只咬住唇。

他寬容地微笑：“走罷，回去找他們。”

便轉身欲走，衣袖卻被牽住了。

姝張張嘴：“再，再等等……”

他的神色張皇，還有種焦慮感。

這種焦慮和姬允見多了的，告白前的焦慮又有些不同，仿佛在等待什麽，但因為等待的是未知，又更感到不安畏懼。

姬允微微感到疑惑，待要問。

便聞到破空一聲，一枚箭矢朝姬允飛射而來。

姬允臉色大變，同時看見姝比他更為大驚失色似的，臉色即刻慘白下來。

姝被這突如其來的變故給驚得呆住了，不曉得動了似的。

姬允反應更快一些，他的身體自動回憶起曾經遭過的暗襲，比腦子更快感應到危機，他迅速後退身體後折。

但箭矢的尖部近在眼前，已經來不及了。

突然腳踝一痛，好像是被石子兒之類的東西擊了一下，他保持著向後折腰退步的姿勢，一下站不穩，就這樣跌在地上。

那箭矢方向很寸，本是直直射向他的腦袋，這一陡然生變，幾乎是擦著他的頭皮飛過。

不過電光火石的一瞬間，姬允已從鬼門關走了一遭回來。

姝這時才回過魂來，後怕不已，也跟著腿軟，跌倒在地。

他爬到姬允身前，張手護住他，聲音又懼又怒，尖利得破了音：“你們做什麽！你們怎麽敢傷他！”

這話落在姬允耳中，卻如針刺一般。

他猛地擡起頭，極不可思議地看向身前的人。

姝這才驚覺情急之下，他那明顯知道來人的語氣，幾乎是直接承認，他是刻意帶姬允來等這波刺客了。

他臉色一變，慌亂道：“陛下，你聽我解釋……”

話音未落，兩枚箭矢從暗處又射出來。

這下避無可避了。

呲啦兩聲脆響。

姬允眼睜睜看著那兩支羽箭被攔腰截住，兩枚小箭自箭身中端穿過，將羽箭刺了個腸穿肚爛。

白宸剛剛趕到，及時攔下這兩箭，來不及松口氣，又立即張弓搭箭，瞄準樹中藏著的人影。

那人見已暴露，並不戀戰，樹影一陣搖動，一個黑衣人迅速向外竄出。

“追！”

白宸厲聲疾斥，才趕上來的侍衛也毫不遲疑，只留下護衛姬允的人，其餘紛紛掉頭，往刺客消失處追去。

白宸這才扔了弓箭，疾步走到姬允跟前，蹲身下來，神色緊張地仔細看他：“鳳郎可有受傷？”

姬允搖搖頭，雖然有驚無險，但仍感到後怕，也毫無說話的欲 望和力氣，他扶住白宸的肩膀，想要站起來，腿腳卻軟得厲害。

他又要跌回去，被白宸扶住了。

他索性靠在白宸身上，掃了一圈跪在自己眼前的人。

最後在垂著頭，仿佛不能面對自己的那人身上停留片刻。

他總是過度高估自己在別人眼中的地位，他也不知自己是從何而來的自信。

大約他的確是沒有什麽自知之明。

死過一次也沒能給夠他教訓，總是一而再，再而三，犯同樣的錯。

他閉了閉眼睛。

他被白宸半摟半抱著，走到牽來的馬車前。

上車之前，他聽到身後一聲極微弱的：“陛下……”

他沒有回頭。

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